Los sistemas de red de las operadoras constan de tres elementos, el Terminal, la estación base (BSS), y el subsistema de red.
Vamos a explicar cada uno de los elementos, lo primero para entendernos necesitamos conocer qué significan los acrónimos del diagrama.
TRX: Transceiver (Transrecibidor)
Son los equipos que permiten la transmisión / recepción con la Estación Transrecibidora Base (BTS).
MS: Mobile Station (Estación Móvil)
El Terminal móvil propiamente dicho.
SIM: Subscriber Identity Module (Módulo de Identificación de Suscritor)
Las famosas tarjetas que van incluidas en nuestros teléfonos móviles.
BTS: Base Transceiver Station (Estación Transrecibidora de Base)
Albergan los equipos de transmisión / recepción (TRX) gestionando los protocolos de radio con el Terminal móvil.
BSC: Base Station Controller (Estación Base de Control)
Gestiona los recursos de radio de una o más BTS. Establece la comunicación con entre el móvil y el MSC.
VLR: Visitor Location Register (Registro de Localización del Visitante)
El Visitor Location Register (VLR) se utiliza para controlar el tipo de conexiones que un terminal puede hacer. Por ejemplo, si una línea posee restricciones en las llamadas internacionales (No tiene roaming activado) el VLR impide que las llamadas se realicen, bloqueándolas y enviando un mensaje de vuelta al teléfono móvil.
HLR: Home Location Register (Registro de Localización de Llamada)
El Home Location Register (HLR) contiene toda la información sobre el cliente del servicio y la localización actual del terminal. Es a través del HLR que la red verifica si un móvil que se intenta conectar posee un contrato de servicio válido. Si la respuesta es afirmativa el MSC envía un mensaje de vuelta al terminal informándole que está autorizado a utilizar la red. El nombre de la operadora aparece en la pantalla, informando que se puede efectuar y recibir llamadas. Cuando el MSC recibe una llamada destinada a un móvil él va al HLR verificar la localización.
MSC: Mobile services Switching Center (Central Intercambiadora de Servicios Móviles)
Es el centro de la red, a través del que se hace la conexión entre una llamada realizada desde un móvil hacía las otras redes fijas (las analógicas PSTN o digitales ISDN) o móviles. El nudo en el que se encuentra posee además una serie de equipos destinados a controlar varias funciones, como el cobro del servicio, la seguridad y el envío de mensajes SMS, MMS etc…
EIR: Equipment Identity Register (Registro de Identificación del Equipo)
El EIR posee una lista de IMEI de terminales que han sido declarados como robados o que no son compatibles con la red GSM. Si el teléfono móvil está en esa lista negra, el EIR no permite que se conecte a la red
AC: Authentication Center (Central de Autenticación)
Dentro del AC hay una copia del código de seguridad del SIM. Cuando ocurre la autorización el AC genera un número aleatorio que es enviado al móvil. Los dos aparatos, utilizan ese número, junto al código del SIM y un algoritmo de encriptación denominado A3, para crear otro número que es enviado de nuevo al AC. Si el número enviado por el terminal es igual al calculado por el AC, el usuario estaría autorizado a usar la red.
SMSC: Short Message System Center (Central de Sistema de Mensajes Cortos)
Es el sistema responsable de generar los mensajes cortos de texto. Otros equipos utilizados en redes GSM.
ISDN: Integrated Services Digital Network
Redes Digitales de Servicios Integrados
PSTN: Public Switched Telephone Network
Redes Telefónicas Analógicas Públicas
Estos son los elementos básicos de una red, faltarían algunos sistemas cómo por ejemplo serían los MMSC, sistemas que se encargan del envío y recepción de los mensajes multimedia.
Cuando un móvil realiza una llamada este envía una señal de radio que es gestionada por los transrecibidores (TRX) que se encargan de llevar la señal a las estaciones base de transrecepción (BTS), estas estaciones envían los datos a otra estación, la BSC, que se encarga de enviar la señal al MSC, este comprueba la localización del usuario en el HLR, esto se denomina location_update (actualización de la localización) y si esta es correcta el MSC conecta en función del tipo de conexión, voz, datos etc… con otros MSC (llamadas a otros operadores de telefonía móvil) o con las líneas analógicas o digitales de otras operadoras de telecomunicaciones fijas.
En función del tipo de servicio usado por un usuarios de telefonía móvil, entran en juego más o menos sistemas, tendríamos las conexiones de datos, el GPRS, 3G, HSDPA, los SMS o MMS, el roaming.
Explicar cada conexión en función del proceso nos llevaría un artículo muy pesado, además de un conocimiento que ya escapa a mis dominios.
Espero que al menos este artículo sirva, a modo conceptual, de explicación del funcionamiento de estos sistemas.
